Western au Théâtre du Gymnase

Comme au cinéma. « On ne trouve pas beaucoup de pitié sur cette terre perdue du Wyoming », rétorque Blaise Starret au fermier qui veut installer des clôtures autour des terres, entérinant ainsi la naissance de la propriété au pays des grands espaces.

Aux prémices du septième art, les cinéastes s'inspiraient du théâtre ; c'est désormais le théâtre qui adapte le cinéma. Mais comment rendre compte d’une épopée, des grands espaces sur un plateau de théâtre ? Défi passionnant relevé, en troupe et en musique, dans ce premier volet du diptyque représentant deux visions historiques emblématiques de la société américaine.

Tirée du livre de Lee Wells et adaptée au cinéma en 1959 par André de Toth, La Chevauchée des bannis est une œuvre sombre, au climat étouffant et à l’élégance austère qui reste pour beaucoup d’amoureux du western l’une des plus belles pépites du genre. Mathieu Bauer, musicien, cinéphile et directeur du Théâtre de Montreux, s’inspire de La Chevauchée des bannis et d’autres matériaux textuels et musicaux, pour jouer avec les codes cinématographiques – l’image, le jeu, la musique, le montage – qu’il traduit sur un plateau de théâtre pour évoquer les mythes fondateurs de la nation américaine, thème sacré de l’âge d’or du cinéma américain.